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FILTRA PER GRUPPI: Aronson (Aron.) - Brentwood (Bren.) - Buonvicini (Buon.) - Houghton (Houg.) - O’Rourke (O’.) - Van Essen (Van .) - Weibock (Weib.) - FILTRA PER ORIGINE/NAZIONE: [ filter by origin/nation ] - Amministratore - Candelaio - Contadino - Cordaio - Cuoco e fornaio - Erborista - Fuocaio - Lavandara - Liquoraio - Niente - Ricamatrice - FILTRA PER FAZIONE/CATEGORIA: Aronson - Brentwood - Buonvicini - Houghton - O’Rourke - Van Essen - Weibock -
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Personaggi visualizzati: 30
#5 - Diane Houghton nata Aronson, La moglie del Borgomastro (personaggio interpretato da M. M.)
Provenienza: Houghton - Famiglia: Houghton - Mestiere: Amministratore - Genere: femmina - Età dell'interprete: matura
Teaser: “Quale fortuna, benedetta donna”… così mormorano in paese quanti vedono incedere, potente matrona, Diane Houghton, un tempo Aronson, ceduta dalla sua famiglia per riparare un torto, secunda et ultima occasione dopo il precedente tentativo di conciliazione delle due schiatte. E di superbia piena, Diane incede per le vie con le ricche vesti che ben si addicono alla moglie della più alta autorità del luogo, come una vergine Maria adorna delle vesti per la processione, la mano alzata in cotanto benigno e possente gesto. Mai ella, matura e ormai zitella, si è mostrata reticente ad amare un marito che non scelse, e fra i due novelli sposi invero, dopo le benedette nozze, è nato un maturo amore, e ora è lei la prima consigliera e potente manus del Borgomastro che in seconde nozze l’ha impalmata. Con malcelata invidia gli Aronson ora la guardano, poiché in quella superbia è una Houghton che ora li squadra altera. Dei figli di primo letto dello sposo ella mostra particolare materno e dolce amore per la figliastra, e quando alcuno si avvicina a lei con malevole intenzioni, la novella amorosa madre si erge forte e fiera ad allontanarli con imperioso gesto e il suo sguardo, si dice, è terribile a vedersi.
Legami: Moglie di Adam, il riverito capo del villaggio, e matrigna dei suoi tre figli, anzi due, perchè il mediano Thomas ha abbandonato la famiglia. Il figliastro Edmund la tratta come un intrusa, mentre c'è vero amore filiale da parte di Madeleine. I rapporti con Angelica non sono idilliaci. Se Diane è il braccio destro di suo marito, il cognato Gerard è il suo braccio sinistro. Prova pietà per la nipote Blanche. Nella famiglia di origine apparteneva al ramo secondario, assieme alla sorella Mikaela. Ha sempre avuto buoni rapporti con i cugini Erik Astrid e Mattheus, e anche con Nicolaus prima che partisse per il continente. Male sopporta la giovanile stupidità di Peter. Detesta il capofamiglia Wallace Aronson per il modo incurante con cui l'ha ceduta, come un sacco di patate, e per come tratta la moglie Hilma. Briana O'Rourke è l'efficiente serva degli Houghton, sempre a disposizione per ogni lavoro domestico. Attendente di Adam e Gerard è il fedele Danny O'Rourke.
#6 - Madeleine Houghton, Un cuore puro (personaggio interpretato da G. S.)
Provenienza: Houghton - Famiglia: Houghton - Mestiere: Ricamatrice - Genere: femmina - Età dell'interprete: giovane
Teaser: Fu divina letizia allorché Madeleine nacque come seconda figlia del Patriarca Houghton. Benedetta con sopraffina educazione e indole, crebbe piacevole d’aspetto e generosa, affabile e di ottima speranza piena. Ora che età da maritar l'è propria, l’immacolato cuore s’affretta a divenir una brava sposa di ossequiosa obbedienza all'uomo suo come a Dio e alle sue leggi; officio medesimo a cui l’ammaestrarono insieme devota zia e amorosa madre, finché costei di vita all'ombra del marito visse prima di spirare. Così ella rimane, in virginale attesa, ma alcuni intendono d'averla veduta turbata pregare Dio Misericordioso, e che subitamente il viso si palliasse di sconforto e le lacrime, sì copiose, le inzuppassero la candida veste. Talune malelingue bramerebbero dipingerla scaltra ribelle e che in segreto avesse colto anzitempo il succosissimo pomo di Eva, talaltre insinuerebbero tale atto già avvenuto. Per ogni maldicenza la fanciulla trova sicuro ricovero sotto la protettrice ala dell'amoroso padre e della novella madre, di ambedue prediletto fiore.
Legami: E' la figlia amorevole di Adam, il più rispettato e potente dei patriarchi di Willow Tree, nonchè borgomastro del villaggio. La sua matrigna è Diane, con cui già condivideva una affettuosa amicizia prima che sposasse suo padre. Ha due fratelli, Edmund e Thomas il quale però ha abbandonato la famiglia e non può nemmeno essere nominato. La zia Angelica è stata la sua severa precettrice. Ha rispetto per lo zio Gerard ma ne evita la strana figlia Blanche. Lavorano presso la sua famiglia due O'Rourke: Briana, con la quale le piace conversare davanti al focolare, e Danny, un tipo rude e taciturno ma sempre disponibile.
#7 - Angelica Houghton, L'eterna sposa promessa (personaggio interpretato da E. c.)
Provenienza: Houghton - Famiglia: Houghton - Mestiere: Ricamatrice - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Sorella del Patriarca Houghton, ella incarna l'essenza dell'orgoglio della sua stirpe. Conosce bene la sua posizione e con onore la rispetta, perché il contrario sarebbe uno sgarbo al voler di Dio. Se la moralità avesse di fanciulla le sembianza, senza dubbio sarebbero le sue. Con fierezza dirige le donne dedite al ricamo e al pizzo, senza trascurar che sul viso ben mirabile debba apparir un dolce sorriso. La sua generosità è nota quando alle altre dispensa consigli su come si costuma a mantener la casa in ordine, o come ben raccogliere i capelli sotto la cuffietta, o come rallegrar il morale del beato marito, nonostante lei ancor non sia stata maritata. E su tal questione che genera sospetto, la gente di Willow Tree preferisce tacere per non guastar di lei quel sorriso impresso.
Legami: Angelica Houghton è sorella devota di Adam e di Gerard. Ella li sostiene sempre quando sollecitano i concittadini a seguir la via della rettitudine, o quando riprendono Briana, la O'Rourke che lavora per loro, a servir o a pulire meglio. Attendente di Adam e Gerard è il fedele Danny O'Rourke. Non nasconde il sospetto con cui guarda la moglie di Adam, Diane Houghton nata Aronson. Ma è pur sempre la sposa del patriarca Houghton, pertanto il rispetto le è dovuto. Non avendo figli si è sempre adoperata per educar la prole dei fratelli: Blanche, figlia di Gerard, Edmund, Madelaine e Thomas. Quest'ultimo però ha abbandonato la famiglia e non può nemmeno essere nominato. Di ciò Angelica si sente in colpa per non aver saputo riempir di orgoglio e di amor revenziale l'animo del fanciullo.
#15 - Briana O'Rourke, La donna dal capo chino (personaggio interpretato da C. M.)
Provenienza: O’Rourke - Famiglia: O’Rourke - Mestiere: Lavandara - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Terribile è invero l'indigenza e atto orribile quando a cagione di essa un padre cede la sua unica figlia a un ricco in cambio di una pecora. Tale fu il destino di Briana O'Rourke, allontanata da casa non per sua colpa, ma per avere una bocca in meno da sfamare. Ora Briana è di proprietà degli Houghton, ed essi la usano quale loro serva, per ogni esigenza possa lor sembrar più opportuno. A capo chino ella incede col peso delle fatiche che i suoi Signori le affidano, come una donna che ormai non ha più né desideri né speranze sue proprie. I soli momenti dove sembra apparir più lieta è allorquando, carica qual ciuco dei panni da lavare della famiglia che serve, si reca al fiume per pulirli nell'acque di sì limpido corso. In quel breve momento il sole sembra intessere raggi dorati nei capelli della sfortunata creatura e un lieve sorriso pare increspare le sue labbra screpolate.
Legami: Briana detesta sia il padre Liam per averla venduta agli Houghton ed essersi risposato con Eilise, sia il fratello Sean per averla lasciata sola per andare a predare nei boschi assieme al cugino Michael. Mal sopporta l'untuosa pietà dello zio Seamus e l'indifferenza dell'altro zio Connor che nulla ha fatto per impedire il vile mercimonio. Ancora le mostrano una certa gentilezza i due cugini Patrick il muto e Francis il donnaiolo. A Briana piace ascoltare le storie che Moira ha da raccontare, nonostante sia sorella della matrigna che detesta per avere preso il posto dell'amata madre morta di febbre quando era solo una bambina. Lavora con lei come attendente dagli Houghton il taciturno cugino Danny che mai le mostra minimo segno di compassione, mentre la sorella di lui, Mary, si informa spesso del suo stato e le mostra una certa considerazione. Dell'altra cugina Alice non parla: inutile attirarsi altre disgrazie sul capo. La cugina Wren è una donna disdicevole, che alza gli occhi e bacchetta uomini e donne.
#16 - Mary O'Rourke, La pia Comare (personaggio interpretato da C. M.)
Provenienza: O’Rourke - Famiglia: O’Rourke - Mestiere: Contadino - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Ogni volta che Mary O'Rourke entra nella casa del Signore non dimentica mai di coprirsi bene il capo per religioso rispetto e di crociarsi il petto, chiedendo perdono per i propri peccati. Allo stesso modo ogni volta che Mary O'Rourke entra nella propria dimora non dimentica mai di chinare lo stesso capo in segno di ossequio verso il padrone e di parlare solamente se interpellata e a bassa voce. Nonostante la sua vita scorra ora tra preghiere, riverenze e lavoro nei campi, rimembra ancora il tempo perduto in cui sorrisi radiosi le solcavano il viso, in cui la sua famiglia godeva di onore e rispetto, in cui era corteggiata e desiderata, in cui impavidamente difendeva il puro amore. Adesso i maldicenti del paese l'additano come una donna maledetta dal ventre guasto, sorella di una sgualdrina del Demonio, sciagura della sua stirpe e del suo sangue. Ma Mary sa che occorre fare: più devozione, più preghiera, più obbedienza, rinnegare quello che è stato il passato, saper tacere e... aprir bocca solo per gettare fango sugli altri...
Legami: Vive da tempo sotto lo stesso tetto del cugino Liam, il quale non fa affatto mistero di volerla vedere sposata. Non ha alcuna stima nei confronti né di Francis e Patrick, li reputa difatti poco rispettosi di Dio, né per Eilise, la nuova moglie di Liam, che, per quanto aiuti gli altri, risulta essere troppo libertina e per niente pia. Mary avrebbe certo preferito che il cugino si accompagnasse con la sorella di lei Moira, una donna tutta d'un pezzo legata profondamente alle tradizioni religiose. Povero Liam, oltre la morte della moglie è costretto a sopportare anche la disgrazia di avere un figlio fuorilegge Sean, e anche un nipote, Michael! Meno male che la figlia minore Briana è una ragazza così docile e di buon carattere, anche se Liam l'ha vendita agli Houghton. Stolto! Ha un fratello taciturno Danny e una sorella Alice, che ultimamente non nomina mai, nè lo fa mai alcuno della famiglia dacché ha portato vergogna a tutti loro. La cugina Wren è una donna disdicevole, che alza gli occhi e bacchetta uomini e donne.
#17 - Eilise O'Rourke, La levatrice (personaggio interpretato da B. C.)
Provenienza: O’Rourke - Famiglia: O’Rourke - Mestiere: Liquoraio - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Eilise O'Rourke rimembra ancor con tenera nostalgia quel tempo lieto in cui il silenzio delle notti di Willow Tree rotto veniva dai vagiti di un nuovo nato, del quale lei per prima ne contemplava il dolce visino, accogliendolo in questo mondo con la delicatezza ed esperienza che solo una levatrice è in grado di avere. Adesso ella più non assiste ai parti, giacché bimbi, per qualche strano malefizio, più non ne nascono, condannando il paese al silenzio della vecchiaia; sembra peraltro che talvolta neanche gli animali siano in grado di mettere al mondo esseri sani, ma malformati o morti o ricoperti di irsuta, rossa peluria. Una disgrazia questa che colpita ha costei per prima, ella più non lavora e quindi più non riceve moneta pei suoi servigi. In questo periodo di carestia, la donna offre quindi la sua esperienza in cambio di un tozzo di pane dedicandosi quando alla cura delle bestie allevate, quando a quella, con antichi rimedi, di chi si rivolge a lei in preda alla disperazione e al dolore. Forse è proprio per questo che dai suoi compaesani è tollerata e discolpata da quello che alcuni mal dicono di lei: che patto oscuro ella abbia fatto col diavolo per apprendere rimedi che nei suoi intrugli immette. Ciò non può esser verità: il diavolo è cagion di male e non può essere al tempo stesso autore di benevoli rimedi, giacchè la radice di ogni sofferenza non può aver alcun bene né elargirlo.
Legami: Eilise e Moira sono le ultime arrivate a Willow Tree e a far parte della famiglia O'Rourke. Infatti Elise si è unita in matrimonio al buon Liam che le ha accolte nella sua casa e ha dato loro una vera e propria famiglia. Prendendo il posto della madre dei suoi figli ormai grandi, non è riuscita a instaurare un buon rapporto né con Briana, che sembra odiarla, né con Sean, il balordo innominabile, che lei comunque aveva cercato di aiutare. Ha molto rispetto per il cognato Connor, le piace molto questo suo fare da ribelle, mentre mal sopporta Seamus, che risulta essere per lei troppo bigotto, ma prova pena per la sua triste sorte di avere, come il marito, un figlio Michael brigante. In casa O'Rourke contribuiscono al pane anche i cugini Patrick e Francis, che trova divertenti, mentre cerca di evitare gli altri cugini Mary e Danny, che hanno a suo avviso un cuore troppo arido. Considera disgraziata la sorte della cugina Alice, ma come tutti gli O'Rourke, preferisce non parlarne.Wren è una donna che non si piega mai: il destino le ha affidato il ruolo di vivandiera del paese e lei, pur essenso una O'Rourke non lascia andare alla sua famiglia nemmeno una pagnotta.
#18 - Moira O'Rourke, La Maestra delle Tradizioni (personaggio interpretato da p. u.)
Provenienza: O’Rourke - Famiglia: O’Rourke - Mestiere: Contadino - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Non c'è tradizione che dall'intelletto di Moira non sia passata. Ella, che possiede una memoria ampia simile a una profonda caverna, non avendo conoscenza alcuna dell'esercizio del leggere e dello scrivere, ha ben inteso che per guadagnar dal mondo tanto doveva apprendere sui cicli della terra, sul sapere contadino e sulla saggezza dei Santi. Alcuni favellano che nei giorni di semina e di raccolto si ascolti di nascosto prima il suo consiglio, poi la benedizione del prete. Eppur non vi è maestra migliore quando le feste sante e le tradizioni debbano esser approntate. In quelle occasioni, se non fosse per le sue di donna vesti e il suon della sua voce, parrebbe mirare il patriarca degli Houghton quando dirige e ordina, rimprovera e incalza ad esser più solerti nei preparativi. Perché nessun disordine deve dar dispiacere a Dio!
Legami: Moira può dir di avere trovato una vera famiglia da quando sette anni fa la sua adorata sorella Eilise ha sposato il vedovo patriarca Liam. Le due donne sono le ultime giunte a Willow Tree almeno dieci anni or sono. I fratelli di lui Connor e Seamus dopo una prima reticenza, ora hanno ben accettato le donne nella famiglia. La sfortuna, il malocchio e il diavolo sembrano aver toccato gli O'Rourke. Sean, Michael e Alice, uno alla volta, han gettato fango sul nome O'Rourke, briganti i primi, donna colpita da maldicenze la seconda. Moira continua a pregar per loro tutte le notti. A Briana, l'unica figlia di Liam rimasta integra nell'animo, piace ascoltar le storie che Moira ha da raccontare. Anche Patrick e Francis si ferman spesso da lei per ricevere saggi consigli o udir le sue storie. Specie il primo, che da anni non può più proferir parola alcuna, come se il demonio gli avesse mangiato la lingua. Mary e il taciturno Danny hanno il viso dipinto di ombre da quando la loro sorella Alice, come già accennato, ha disonorato la famiglia. Moira si è promessa che cercherà di rallegrar i loro cuori. La cugina Wren è una donna severa, inflessibile rispetto alla fame che attanaglia il paese.
#21 - Greta Brentwood, L'innocente monaca (personaggio interpretato da C. T.)
Provenienza: Brentwood - Famiglia: Brentwood - Mestiere: Fuocaio - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Greta. Un nome che vuol dir persona preziosa, come del mare una rara perla. E dal mare le navi, quando fluttuano ormai simili a relitti, si aggrappano forte all'onde per esser a riva trascinate, e trovar così ricetto e salvezza. Vive nel cuor di Greta la stessa guisa di aggrapparsi, ma al Signor Eterno per non perir nella dannazione che per nomea la sua famiglia attira. Tanto più sente condannare le gambe delle donne, quando sono nude e lascian tra loro un facile sentiero, quali arnesi del demonio, tanto più Greta ferreamente serra in preghiera le mani sue, in ginocchio al cospetto del ritratto di Venerio Santo, che qualcuno ha avuto l'ardire di deturparlo, commettendo sacrilegio. Contempla quella figura dipinta con tanto ardore e così a lungo che la candela tutta si consuma, di santità la cera cola a terra e lo stoppino messo a nudo muore, dopo la sua ultima rossa scintilla. Parimenti a nudo e sciolta Greta appare al cospetto del prete che porta del Santo lo stesso riverito nome. Allorché il sant'uomo pronunzia i vigorosi sermoni che gli animi dei devoti attenti infiammano, ella rimane con la socchiusa bocca, immobile quale marmorea statua, come quando subitanei si vien colti intenti a bagnarsi al fiume, certi di esser soli, senza vesti, con i capelli al vento, intimamente vulnerabili e sinceri. Alcuni abitanti giurano di aver visto sul petto di lei il dardo ardente del grande amore di Dio, e la lodano perchè di certo di benedizione il sentiero ella percorre.
Legami: Greta prega per la sua famiglia, in particolar modo per le amate, anche se troppo vivaci, sorelle Catherine e Jane. Quest'ultima è sposata con il patriarca Edward. Per lui Greta chiede a Dio che gli vengano donati un po' più di forza e di autorevolezza, capaci di ammansire le donne Brentwood, perché una famiglia senza un uomo forte è come una nave in balia di una tempesta. Forse aver perso prematuramente la prima moglie, poi il figlioletto preferito Bernard, e infine la sorella Judith ha piegato lo spirito del patriarca. Persino Sebastian, l'altro unico uomo della famiglia, pare avere più polso del padre. Ma Greta sa che il fuoco del peccato divampa sempre da una scintilla, e in cuor suo non vuol che tal inizio possa annidarsi nel cuore di Emily o della spensierata Elizabeth, le ultime figlie di Edward. Per loro Greta pregherà con ancor più ardore.
#22 - Judith Brentwood, La donna perduta (personaggio interpretato da F. F.)
Provenienza: Brentwood - Famiglia: Brentwood - Mestiere: Lavandara - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Quando al fiume si china con le vesti tirate a mezza coscia, intenta a lavare i panni, le pie donne le lanciano malevoli occhiatacce, talune si tracciano leste il segno della croce, talaltre in segreto invidiano la sua indole ribelle. Gli uomini invece di soppiatto dalle mogli, da sotto la tesa dei cappelli, d'ammirar più non possono negarsi quelle gambe pallide ed eleganti, e alcuni, tra quelle cosce, Dio li perdoni, dichiarano in santa confessione di avere visitato anzitempo il paradiso, anche se mai lo direbbero ai pii paesani nè alle comari. Non è mistero ordunque come Judith Brentwood sia adusa guadagnarsi il pane, e nemmeno che è a cagione di ciò che la cognata allontanarla volle dalla famiglia, ma pare quasi ella non si curi delle maldicenze che la gente mormora e sputa al suo passaggio: lei con ciò che appare elegante noncuranza, si dice che continuerà a vendere il suo corpo ma, e lo sa bene chi ben davver la conosce, mai la sua anima, poiché la verità, come una moneta, non ha mai una faccia sola...
Legami: Da molto tempo Judith ha perso ogni contatto umano con la sua famiglia. Il fratello Edward che lei amava molto, dopo aver perso il figlio prediletto Bernard è cambiato, non le rivolge più la parola da anni, soggiogato com'è alla nuova moglie Jane e alle sorelle di lei Catherine e Greta. Da quando quelle donne sono entrate in casa Brentwood tutto il suo mondo è cambiato. Persino suo nipote Sebastian, nonostante abbia cercato in lei una seconda madre, adesso non la guarda neanche in volto, Per fortuna le vere donne della famiglia sembrerebbero non curarsi delle dicerie del paese, specialmente Emily, che va spesso a trovarla e la spensierata Elizabeth che ai suoi occhi risulta essere come una figlia da proteggere.
#23 - Elizabeth Brentwood, La credulona (personaggio interpretato da E. C.)
Provenienza: Brentwood - Famiglia: Brentwood - Mestiere: Lavandara - Genere: femmina - Età dell'interprete: giovane
Teaser: Sempre il sorriso splende sul viso innocente di Elizabeth Brentwood, i capelli ancora sciolti alla maniera delle fanciulle brillano come se una rugiada preziosa come perle si fosse posata a sua corona. Il riso cristallino tradisce un età da poco giunta a maturazione, e dunque presto dovrà la sua famiglia cercarle consono marito. Ma di ciò non sembra curarsene la giovane, ancora adusa ad infantili giochi e corse a piedi nudi. E anche quando si reca a lavare i panni della famiglia lesto e poco accorto è il suo lavoro dacchè mille cose vorrebbe fare tranne che durar la fatica del lavoro. Eppure essa sempre cortese è col prossimo suo, e a chi l'appella, graziosamente si ferma e compie reverenza, come alle giovini dabbene è d'uopo, ascoltando le parole spesso con ammirata meraviglia e credendo a tutte le favole grandi e meravigliose che di voce in voce le si porta. Molte le domande ch'ella pone alle donne più anziane della famiglia sua, su ogni cosa anche le più sconvenienti, causando spesso ilare sorriso o preoccupato sguardo, dacchè niente quanto l'innocenza è preda del male.
Legami: Elizabeth Brentwood è la terza figlia del Patriarca della famiglia, Edward: i due fratelli maggiori sono Bernard, che ora è morto, e Sebastian. la vera gioia del cuore di Elizabeth però è sempre stata la sorella Emily che è tanto astuta quanto lei è sempre stata ingenua. La zia Judith è stata scacciata dalla famiglia, perchè pare giacesse con più uomini, ma a Elizabeth è sempre sembrata una gran brava zia, mentre in famiglia sono arrivate a comandare le tre cugine. Una, Jane è diventata la nuova padrona di casa sposando il patriarca Edward e le altre due Catherine e Greta sono una acida zitella e una comare sempre col rosario in mano.
#24 - Jane Brentwood, La Padrona di Casa (personaggio interpretato da A. A.)
Provenienza: Brentwood - Famiglia: Brentwood - Mestiere: Ricamatrice - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: “Voglio però che sappiate che di ogni uomo il capo è Cristo, e capo della donna è l'uomo, e capo di Cristo è Dio.” E proprio la Bibbia sottolinea che la donna all’uomo è sottoposta e sempre deve uscire dalla propria casa a capo coperto per non disonorare chi le è superiore. E se Jane Brentwood si copre il capo e passeggia pudica per il villaggio, certamente tutti sanno che in casa Brentwood a portare le brache non è certamente il marito. Donna forte e risoluta gestisce la casa e i figli del suo sposo, di cui carico si è fatta con amore cristiano, con polso e praticità. E se alcune donne discutano su come ci sia bisogno in quella casa di un po' di sana moralità, e che sia una fortuna per il Patriarca aver sposato una donna così, altri sussurrano che sia altresì sconveniente per una femmina parlare tanto e soprattutto comandare. Del resto qualunque sia il pensiero di ognuno, tutti sanno che per ottenere qualcosa dal Patriarca Brentwood è bene passare prima a lisciar le penne della di lui Sposa.
Legami: Ha sposato in seconde nozze il Patriarca Edward che affranto dalla perdita del figlio Bernard ha trovato nella sua sposa la consolazione. Con lei vivolo le sue sorelle Catherine, a cui ha concesso un luogo dove vivere, e Greta di cui approva l’animo votato alla Fede. Si occupa con grande pazienza dei figli che il marito ha avuto dal primo matrimonio: il viziato Sebastian, la sciocca Elizabeth e la pigra Emily. Non ama parlare della cugina Judith che ha portato l’ombra del disonore sulla casa dei Brentwood col suo atteggiamento sozzo e scostumato.
#25 - Catherine Brentwood, La zitella (personaggio interpretato da S. M.)
Provenienza: Brentwood - Famiglia: Brentwood - Mestiere: Cuoco e fornaio - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Se qualcuno bisogno avesse di conferire con Catherine, saprebbe di certo ove incrociarla. Il suo posto preferito si trova nelle prime file delle panche della Chiesa. Ivi spesso si reca, è li che, a capo chino, chiede grazia e perdono e magari anche qualche favore a nostro Signore. Non è ben chiaro come una giovane sì piacente e di buona famiglia non sia ancora convolata a nozze e rifiuti qualsiasi pretendente. Quel che si dice è che il suo cuore sia stato talmente colmo di amore terreno verso un uomo, che si sia definitivamente spezzato, tanto da farle rivolgere tutte le attenzioni a Dio, come se del Signore fosse quasi la sposa o l'amante; ed esattamente come farebbe una buona moglie, ogni Suo comandamento è per lei più che un maritale ordine, e la Bibbia, che sempre tiene tra le mani, piena di esempi di vite rette, non può che essere l'unico pio comandamento da seguire. Ciò per la maggior parte degli abitanti di Willow Tree è certo, ma quel che i più attenti notano, è che spesso il volto della donna si cruccia, trasformando per pochi attimi il viso angelico in un ghigno malvagio, colmo di invidia e tormento, per poi tornare sorridente scacciando ogni apparente malcontento.
Legami: Catherine fa parte della famiglia Brentwood in quanto cugina del patriarca e vedovo di prima moglie Edward, con il quale è sempre stata in buoni rapporti. Dopo la morte del figlio di lui Bernard, sua sorella maggiore Jane, si è sposata con quell'affranto padre, che ha quindi concesso anche alle sue sorelle di rimanere a vivere nella stessa casa. E' in ottimi rapporti con l'altra sua sorella Greta con la quale condivide la passione per la religione, mentre poco tollera i figli di lui Sebastian e Emily, reputandoli troppo ambiziosi e poco rispettosi delle loro origini. Pena è il sentimento che prova, invece, verso Elizabeth, o forse invidia solo il suo modo di fare vitale e gioiso. Di Judith preferisce non parlare, quasi come se dalla sua famiglia l'avesse cancellata, anche se questo è un sentimento poco cristiano che mal le si addice.
#26 - Emily Brentwood, La giovane ardita (personaggio interpretato da G. B.)
Provenienza: Brentwood - Famiglia: Brentwood - Mestiere: Contadino - Genere: femmina - Età dell'interprete: giovane
Teaser: In molti in paese hanno udito spesso lamentare la giovane Emily Brentwood della propria umile condizione, pur se humilitate è una delle virtù che Dio Padre ha concesso ai figli suoi. Rimasta orfana di madre quando era poco più che una bambina, cresciuta fu all'ombra di un padre noncurante dei suoi interessi e del bene suo. La vita nei campi gradita non le è stata mai , le membra le affatica , le mani le rovina, le ali fatte per volare sopra l'altrui meschinità le tarpa. Spesso gli altri braccianti, veduta l'hanno abbandonare la zappa per fuggire in riva al fiume, insensibile ai pericoli in cui incorrere potea, per poi tornare a sudare più affranta e avvilita di prima. Che siano o meno maldicenze, risulta ai più ben arduo credere che l'amore che porta nel cuore per il bel Edmund Hougton sia sincero e puro, molto più plausibile per tutti credere che quel cuore di pietra arda per il suo denaro, per i beni suoi e della sua famiglia.
Legami: Non è mistero a nessuno che Emily avrebbe voluto nascere in una famiglia differente dalla sua, e come suo fratello Sebastian lei aspira a qualcosa di più; per questo i due sono molto affini, mentre, pur essendole affezionata, non comprende per niente la sorella Elizabeth, con i suoi modi di fare sempre gioiosi non combinerà mai niente. Ha molta ammirazione per sua zia Judith che ha abbandonato la casa e cerca di sopravvivere contando solo su se stessa, anche se ritiene che conduca una vita sbagliata. Suo padre Edward è un uomo completamente assente nella sua vita, soprattutto da quando in casa ci sono la sua matrigna Jane, accompagnata dalle due sorelle Catherine e Greta. Edward in fin dei conti aveva occhi solo per Bernard, gli stava a cuore solo il suo futuro e la sua felicità. Da quando il giovane figlio è morto sembra che il suo mondo non esista più.
#34 - Agnese Buonvicini, La serva di Dio (personaggio interpretato da S. B.)
Provenienza: Buonvicini - Famiglia: Buonvicini - Mestiere: Cuoco e fornaio - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Di Agnese Buonvicini altro non si può dire se non essere una pia donna, dai modi distaccati e austeri. Cugina del parroco del villaggio, sempre adusa alla cattolica devozione propria della sua stirpe, ha dedicato la propria esistenza a Dio e alla preghiera e ai fedeli tutti. Ella si prende cura della casa del buon Padre e tra panche e altari ha dimenticato ciò che ogni altra donna vorrebbe usualmente per la propria vita: un tempo forse avrebbe desiato essere moglie e madre, ma remoto e lontano è stato ormai quel tempo da non appartenerle quasi più. Difficilmente durante la messa si inginocchia e prega, poiché è sempre in altre faccende affaccendata, preferisce conferire da sola con Dio, visto che conosce le maniere, quando la chiesa è vuota, come quelle che hanno preso i voti. Il paese giustifica questo suo fare con il carattere schivo della donna, del resto è per la sua freddezza che si mormora non riesca a perdonare la sorella per un torto subito, a tal punto da reputarla un'estranea e non più frutto dello stesso grembo materno.
Legami: Sembrerebbe che Dio abbia scelto la famiglia Buonvicini per far udire il suo verbo. Suo cugino Venerio è a capo del gregge da tempo immemore, il fratello di lui Tommaso è da sempre patriarca e uomo dalla fede solida, per non parlare dell'ormai deceduto precedente sacrestano Clemente, del cugino Tobia che sembrerebbe aver intrapreso il cammino della vita monastica e del cugino Elia che tutti in paese chiamano confidenialmente ''Il Profeta''. Persino quel disgraziato di Lodovico, brigante nella foresta, è conosciuto con l'epiteto di ''Il Pio''. Agnese dal canto suo, intrattiene buoni rapporti con tutti, anche se ha un occhio di riguardo per Tobia, considerandolo alla stregua di un figlio, anche con la serva di casa Aghate Weibock cerca di essere gentile anche se i suoi modi spesso non le piacciono, ma la tollera per l'età immatura. Alcune volte deve mangiarsi la lingua per non intromettersi nella vita matrimoniale del cugino Geremia e di Beatrix, non può tollerare i modi bruschi che quell'uomo riserva alla moglie. Ma il contrasto più grande all'interno delle mura Buonvicini è quello che ha con la sorella Teresa, qualcosa tra loro si è rotto anni addietro e non è mai stato più ricucito.
#35 - Teresa Buonvicini, La comare ciarliera (personaggio interpretato da S. B.)
Provenienza: Buonvicini - Famiglia: Buonvicini - Mestiere: Ricamatrice - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Tanto è devota ogni fibra d'essere di Teresa, che il ricco e dolce nettare della fede pare aver avidamente sorbito dall'inesauribile fonte di fervore della propria stirpe; di fronte ai mali del mondo, insidiosa minaccia per l'innocenza d'una fanciulla, va da sempre riparandosi all'ombra dell'amorevole famiglia, consacrando a Nostro Signore ogni dì vissuto su questa terra. Le sue mani, quando non vengan impegnate in delicate opere femminili, son giunte in accorata supplica. Il di lei sguardo si rivolge a Dio in cerca di grazia, quando non sia volto a guatare il prossimo suo, per vegliare acché la Sua volontà non sia disattesa. La sua voce si leva solerte in preghiera, quando già non sia intenta a scrupoloso consiglio o a dispensare biasimo ove sia doveroso. Tale è il suo cristiano zelo che certe malelingue la vorrebbero indiscreta e linguacciuta e malignano che sia per questo che non sia stata impalmata quand'è stato tempo..
Legami: Fra Teresa e la sorella Agnese cova un rancore vecchio quanto tenace, che non sembra trovare soluzione. Con i cugini ha un buon rapporto. Considera Venerio un pio esempio da seguire e un santo in terra. Stimava il fu Clemente e considera Geremia un saggio e oculato amministratore, che oltretutto sa tenere a bada una moglie Van Essen, Beatrix, della quale non si fida affatto e con la quale non va d'accordo. Rispetta l'autorità di Bartolomeo, dal quale però è trattata con sufficienza, e la profonda fede di Tommaso, ma è ad Elia che si rivolge ogniqualvolta abbia bisogno di consiglio o aiuto, visto che come i grandi Profeti del passato lui è stato toccato direttamente da San Venerio, che parla attraverso di lui. Ha pochi rapporti con Tobia. Per lei la famiglia Buonvicini finisce qui, perché rispetta la regola dettata anni fa in casa, secondo cui il nome di Lodovico non si debba nemmeno nominare, visto il disonore che ha portano in seno alla famiglia.
#36 - Beatrix Buonvicini nata Van Essen, La farfalla dalle ali tarpate (personaggio interpretato da G. C.)
Provenienza: Buonvicini - Famiglia: Buonvicini - Mestiere: Fuocaio - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Le parole di Beatrix non celan ad alcuno di essere lei suprema amante della beltà della divin creazione: ''Tal disegno maestoso mostra all'umanità miserabile la potenza di Dio creatore''. E quindi molti conoscon quanto il suo core sia ricolmo di Fede. Altri al contrario sentenziano melliflui che non sia abbastanza pieno per via della di lei spiccata curiosità. Si dice infatti che, mentre le sue coeve si dilettavano con le masserizie e i lavori del focolare, Beatrix gnosceva e investigava delle piante, degli animali e di altri fenomeni della natura. Tutte le madonne san bene che un tal temperamento è innaturale quando a mostrarlo è una fanciullotta. Ad ogni modo ella rinsavia, e ora agli occhi di tutti coloro che abitano a Willow Tree, è moglie devota di un consorte severo, rispettosa del suo comando e ubbiendente alle sue richieste, come si confà al costume di un'onorevole famiglia. Svolge il suo mestiere di focaia e fa sì ch'incontri tutti, curandosi dei fochi e dei ceri delle case e dei viottoli. Ella illumina la tenebra ch'avvolge il villaggio al calar del sole, come la canoscenza fa coll'ignoto, o come Dio con il cammino dei suoi figli.
Legami: Moglie di Geremia, dal quale viene spesso trattata aspramente e con severità, ma a cui lei obbedisce da moglie devota. Ha una buona considerazione del Patriarca Tommaso (29, devoto e saggio nei giudizi e si dispiace per come viene trattato da tutti Tobia, che cerca di incoraggiare a crescere e farsi uomo. Rispetta il ruolo di sacerdote di Venerio e le profezie di Elia, col quale ha un buon rapporto, anche se la fede in cui è cresciuta la mantiene distante da loro, come da Bartolomeo, il fratello di suo marito, che spesso approva i severi rimproveri di Geremia. Anche i Buonvicini, come i Van Essen, hanno una vergogna di cui non si parla, Lodovico, unitosi ai briganti ed espulso dalla famiglia. Con Agnese ha un ottimo rapporto, anche se è di indole fredda la considera un'amica e la persona a lei più vicina nella nuova famiglia, mentre con sua sorella Teresa non va d'accordo e ha spesso piccoli contrasti. Nella sua famiglia d'origine non può tornare per espresso divieto del Patriarca Van Essen, ma ha conservato un buon rapporto almeno con suo fratello Alois e con sua sorella Melissa donna posata e ragionevole.
#42 - Annabeth Weibock, La donna condannata (personaggio interpretato da F. V.)
Provenienza: Weibock - Famiglia: Weibock - Mestiere: Niente - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: C'è stato un tempo in cui Annabeth Weibock era una donna rispettabile, un tempo in cui, pur nascondendo le proprie celate passioni ad un paese con genti a suo dire troppo ottuse per accettarla, riusciva a vivere tranquillamente, immergendosi in quel peccato proprio di tutte le donne fin dai tempi di Eva: la dissimulazione. Adesso tutto è cambiato per questa donna maledetta, costretta a tirare avanti come un animale, nascosta nel fitto delle selve, ha fatto dei boschi la sua casa e di un gruppo di briganti la sua novella famiglia. Caduta nel peccato sotto gli occhi di tutti, le buone genti di Willow Tree l'hanno condannata al perpetuo esilio, marchiandola a fuoco, come ''la sposa del diavolo''. Chi l'ha veduta emergere dalla foresta afferma che cammini senza toccare il suolo e che i suoi occhi siano rossi come quelli di una velenosa serpe, si narra che uccida viandanti e pellegrini per nutrirsi del loro sangue, si dice di lei esser donna e strega, che sia senza pietà e vergogna e che giaccia con i quattro fuorilegge in sataniche orge. Se si presta bene orecchio, nelle notti più buie, si possono udire le sue urla di piacere levarsi dalle fronde e, come canto funereo, perdersi nel cielo più nero.
Legami: Annabeth degli Weibock non ha più neanche il cognome, abbandonato sulla salma di suo marito Timothy, si può affermare con certezza che la sua nuova famiglia sia composta da cinque giovani uomini che si prendono cura di lei come farebbero padre e fratelli, sempre ammesso che quello che riceve si possa definire affetto e protezione ma, l'alternativa a tutto questo, sarebbe la morte. Non le è chiaro ancora il motivo per cui Thomas Houghton abbia abbandonato gli agi della sua casa per darsi alla macchia, accompagnato dai due cugini Michael e Sean O'Rourke, Israel il bastardo Van Essen, e da Ludovico Buonvicini, non osa domandare, quello che sa è che quel giorno che decise di unirsi a loro, aveva scelto solo di sopravvivere.
#43 - Agathe Weibock, La servetta ambiziosa (personaggio interpretato da M. B.)
Provenienza: Weibock - Famiglia: Weibock - Mestiere: Lavandara - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Ogni dì i paesani di Willow Tree vedon Agathe recarsi presso la fonte a mondare le vesti de i suoi padroni, mentre con mano esperta riporta all'originario candore i cenci più sozzi. Da quasi un lustro ormai serve il nobil lignaggio dei Buonvicini di cui è domestica apprezzata. Chi la vide arrivare serba membranza d'una giovine che usava detergere le altrui tenute cantando come un usignolo, fanciulla bella e scaltra, che però con molta umiltà si mise di buona lena a far da serva; fin troppa, sussurrano taluni malvagiamente, spargendo come veleno le loro sordide invettive. Ora che molti giorni si son susseguiti, che la bella fanciulla ha lasciato il posto ad una bella giovine e quest'ultima ad una bella donna, Agathe ancora lava presso la fonte, ma sempre più di rado canta, preferendo tener ferma la sua lingua, a differenza di coloro ch'ebbero da dire su di lei quando arrivò e che ancor non si sono ammutoliti...
Legami: Da quasi un lustro ella serve i Buonvicini, in special modo Geremia, padrone severo ma che sa anche essere generoso e la di lui moglie Beatrix, una begarda convertita con cui non trattiene idilliaci rapporti; tra gli altri di quella stirpe Tobia e Agnese sono con lei rispettosi e gentili, al contrario del patriarca Tommaso, che la tratta con sospettosa freddezza. Tra i Weibock ella, come tutti gli altri, piange la dipartita di Timothy, che li ha gettati nello sconforto; Alexander, Immanuel e Wolfang sono coloro con cui ha i migliori rapporti e che ancor la trattano con gentilezza e cordialità. L'esser andata a servir i Buonvicini l'è valso l'astio del dotto Cornelius, che da allora non ha mai più profferito verbo nei suoi confronti, e il biasimo di David, che ancor l'accusa di non esser più la donna d'un tempo; ma tra tutti i componenti di questa bizzarra progenia, colei che più malsopporta è Hilde, una cenciosa mendicante che le provoca un senso di profondo disgusto, impossibile da occultare.
#49 - Isbeth Van Essen, La donna colta (personaggio interpretato da E. G.)
Provenienza: Van Essen - Famiglia: Van Essen - Mestiere: Candelaio - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Operosa come un'ape e diligente, intenta ogni dì nell'adempiere all'ufficio che il Signore le ha affidato; la cera d'api è così da lei stessa raccolta e lavorata con cura, acconciata dalle sue amorevoli mani in candele per la Chiesa e ceri per i Sacri uffizi. Mai manca sulla sua bocca una parola gentile per il prossimo e mai la sua mano ha negato un gesto caritatevole a chi ne avesse bisogno. Tutti in paese conoscono la quieta solerzia che accompagna i gesti di Isbeth Van Essen e per tale solerzia ne sarà ricompensata da nostro Signore, se il suo amore per il sapere non la condurrà lontano dalla strada da Lui dettata. Una donna che sa leggere è difatti una doppia minaccia per l'ordine stabilito da Dio, giacché all'insita debolezza propria di questo sesso viene aggiunta l'insidiosa tentazione della conoscenza. Alcuni insinuano che i semi di una perniciosa protervia alberghino in seno a Isbeth, che talvolta mostra l'insana sfrontatezza di incrociare lo sguardo degli uomini e di parlare con loro quasi fosse una loro pari; si presume che suo marito manchi del nerbo necessario a farle comprendere il posto che si conviene a una moglie modesta e devota
Legami: E' la moglie di Jacob, con la quale è in sereni ma tiepidi rapporti. E' legata da profondo affetto per Gavriel, che considera come un figlio. Rispetta il rigore morale del patriarca Balthasar, ma non approva la sua indole collerica, anche se lo ritiene nel giusto quando rimprovera aspramente Gwendoline, verso la quale mostra insofferenza e una certa antipatia. E' in buoni rapporti con Dorathea, moglie del Patriarca, che considera una donna forte e risoluta, degna moglie del capofamiglia. Considera un buon amico anche Victor, con il quale condivide l'amore per la filosofia e ama conversare. E' in cordiali rapporti con Alois e Abigail, che restano però superficiali. Li considera brave persone, che non si meritavano la disgrazia di un figlio come Israel, del quale evita di parlare, perché è un disonore per l'intera famiglia. La sorella di Alois, Melissa, è una brava massaia, operosa e modesta. Non conosce approfonditamente Beatrix e ora che è sposata a un Buonvicini in casa non è più ben accetta.
#50 - Dorathea Van Essen, La donna intraprendente (personaggio interpretato da M. B.)
Provenienza: Van Essen - Famiglia: Van Essen - Mestiere: Ricamatrice - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Dorothea Van Essen è donna savia e accorta che amministra la casa dei Van Essen con rigida efficienza. A guardarla ella incarna la perfetta donna cristiana, dagli austeri modi e senza fronzoli alcuni, eppure tutti sanno che in quella dimora non alberga la parola del Papa Leone X a dettar le regole di vita comune, ma che la stessa brava donna Dorothea si affianca al proprio sposo a dichiararsi Beghina. E se di aspetto sembra pacata e pudica tutti sanno che per ottenere qualche danaro basta portar lei un bene di famiglia per ottenere un prestito concesso con l’abilità di uno strozzino. Con un amabile sorriso Dorothea è in grado di fare affari come un uomo sorreggendo le sorti della casa di cui è custode e tutti nascondono dietro un sorriso le parole abbozzate di Gesù contro i mercanti nel tempio “La mia casa sarà chiamata casa di preghiera... voi ne avete fatto una spelonca di ladri''.
Legami: Moglie di Balthasar Van Essen il Patriarca della famiglia, con cui negli ultimi anni ha spesso dei contrasti, e madre di Gwendaline che cerca di rendere una donna pratica e capace sebbene con pochi risultati. Pensa che il cugino Victor parli troppo spesso di filosofia. E’ sempre cortese col cugino Jakob sebbene parli più spesso con la moglie di lui, Isbeth, di cui apprezza l’intelligenza. Ritiene che Beatrix Buonvicini ex Van Essen abbia certamente fatto un buon matrimonio e vede nel cugino Gavriel un uomo accorto. Rispetta la solerte operosità di Melissa e parla spesso con suo fratello Alois. Sebbene non nomini mai il suo figlio bastardo Israel, approva l’operato della moglie di lui Abigail
#51 - Abigail Van Essen, La timida erborista (personaggio interpretato da M. C.)
Provenienza: Van Essen - Famiglia: Van Essen - Mestiere: Erborista - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Quando a Willow Tree qualcuno abbisogna di erbe particolari che siano atte a dar un buon sapore all'arrosto o unite all'acqua aiutino a mitigar l'arsura o ancora per alleviare qualsiasi malanno, non esita a dimandar consiglio a lei: Abigail Van Essen. Sembra che questa schiva e mite donna tutto conosca delle proprietà erbarie, che sappia ogni segreto di steli e foglie, che riconosca un filo d'erba in mezzo ad un prato e sappia come e se usarlo e per qual fine. Alcuni potranno pensare che possa macchiarsi di stregoneria, dacché si dice che le fatucchiere dannate usino le fronde pei loro orridi e malvagi intrugli, ma lei ha animo buono e così cor gentile, che solo ai malevoli può essere balenato in mente un cotal pensiero. Ella, ligia ai propri doveri, non curante delle malelingue, non esita a mettere il suo sapere a servizio delle buone genti del paese, per questo la si vede spesso girovagar a capo chino nella foresta, intenta a raccogliere quella o l'altra pianta, per poi correre in chiesa a rendere omaggio a Dio, senza per questo mai dimenticare i suoi doveri matrimoniali.
Legami: Sposata con Aloïs del quale porta il nome ed è devota moglie, vive in casa del cugino di lui Balthasar patriarca della famiglia e uomo di fede e molto idealista del quale teme il giudizio, Non si fida della moglie di lui Dorathea, donna troppo austera, legata ai beni materiali e dimentica di attenzioni che devono essere riservate alla figlia Gwendaline. Per la mentalità aperta, libera da costrizioni bigotte, ammira Victor, anche se la maggior parte della famiglia pensa sia un folle. Mantiene rapporti cordiali con i cugini Jakob e Isbeth e il figlio di loro Gavriel, che rappresentano per lei la famiglia perfetta. Non ha più molti rapporti con la cugina Beatrix, che ora per matrimonio è una Buonvicini, ma un tempo trascorrevano molte ora insieme. Apprezza l'operosità della tenera Melissa. Ha cercato di essee una madre per il figlio bastardo del marito, Israel nato da una relazione con una pellegrina, molto prima che Abigail si sposasse con lui, ma questi si è sempre rifiutato di accettarla.
#52 - Gwendaline Van Essen, La bella begarda (personaggio interpretato da F. C.)
Provenienza: Van Essen - Famiglia: Van Essen - Mestiere: Lavandara - Genere: femmina - Età dell'interprete: giovane
Teaser: Di cor allegro e di animo puro, Gwendaline è il più bello dei fiori begardi. Fanciulla di riconosciuta beltà, mentre si reca per il borgo o lungo il fiume, ella ammira con occhio estasiato la stupefacente magnificenza della creazione tutta, mentre altrui sguardi si posan su di essa a rimirarne la graziosa figura, in attesa ch'ella decida di concedersi ad un homo da render felice consorte, oppure indugiando in sconci pensieri. Oltre che d'avvenenza, anche di solida fede ella è dotata, cresciuta nel rispetto della Regola, sempre Gwendaline volge il suo pio sguardo verso bisognosi e peccatori e astenendosi dal giudizio, ch'ella considera esclusivo esercizio d'Iddio Onnipotente, si prodiga per confortare quanti abbisognino e a pregar con compassione per la salvezza dell'anima di coloro che indugiano nelle tentazioni del demonio.
Legami: Figlia del Patriarca Balthasar, padre intransigente dal quale ottiene solo aspri rimproveri e di Dorothea, madre fredda dalla quale non riesce a ottenere affetto o approvazione. E' nipote di Victor, del quale ammira l'intelletto, ma che sente distante da sé. E' in buoni rapporti con Jacob, del quale si fida quasi come fosse un padre, ma non va altrettanto d'accordo con la moglie Isbeth, che sente alleata della madre contro di lei. Sente su di sé anche la disapprovazione del cugino Alois, con il quale non ha molti rapporti, mentre è amica di sua moglie Abigail, timida ma gentile. Specie per lei le dispiace della fuga di Israel, loro figlio, del quale non parla. Ha buoni rapporti con Melissa, modesta e servizievole e ammirava l'intelligenza di Beatrix; è rimasta molto ferita dalla sua decisione di abbandonare i Van Essen per sposare un Buonvicini.
#58 - Mikaela Aronson, L'ultima madre (personaggio interpretato da R. O.)
Provenienza: Aronson - Famiglia: Aronson - Mestiere: Lavandara - Genere: femmina - Età dell'interprete: matura
Teaser: Molti sussurri invero si rincorrono alle spalle di Mikaela Aronson, celati dietro mani levate e tenuti ben sommessi. Pochi passi si uniscono ai suoi. La solitudine cammina al suo fianco. A Willow Tree l’ultima madre la chiamano, ma il suo grembo si dice fra i sussurri sia più sterile di un terra riarsa dal sole, mai bagnata dalle piogge, rotta da una ragnatela di crepacci. Non vi è alcuno sposo al suo fianco, e si dice che mai vi sia stato alcun amante, che nessun uomo abbia osato guardare realmente dentro gli occhi della donna. Non vi è amore nella vita di Mikaela Aronson e questo non è consono alla legge di Dio. Persino i suoi familiari quasi si tengono alla larga. Nascosti gesti di scongiuro la precedono e la seguono. Eppure, tutti la rispettano, come si rispetta tutto ciò che si teme. Nessuno osa inimicarsi una donna che si dice porti sventura e persino i ministri di Dio si guardano bene dall'attraversare la sua strada.
Legami: Un tempo molto legate, da quando sua sorella Diane si è unita in matrimonio agli Houghton, la loro frequentazione s'è fatta sporadica, ostacolata dalla rivalità tra le due famiglie che neppure il matrimonio ha sanato. Wallace è suo cugino: il rancoroso patriarca vive di fasti passati ed è pronto ad additare chiunque di qualsiasi colpa. E' noto come l'unione con la sua sposa Hilma sia caduta in disgrazia davanti a Dio e agli uomini, ma Mikaela si mantiene cordiale, con la donna. Compatisce Peter, il loro figliolo, costretto a vivere sotto il peso dell'ambizione e della speranza che il padre in lui ripone. Simili ambizioni e rancori covano nei cuori di Erik e Mattheus: gli Aronson hanno perso molto, e come gatti si aggrappano a ciò che erano. Il passato è il cruccio della famiglia: Astrid nutre in cuore la speranza che lo sposo Hansel un dì ricompaia, sano e salvo; simili speranze Mikaela nutre per l'altro cugino Nicolaus, un uomo gentile, scomparso da tanti anni.
#59 - Hilma Aronson, L'adultera pentita (personaggio interpretato da I. Z.)
Provenienza: Aronson - Famiglia: Aronson - Mestiere: Liquoraio - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Che gli Aronson siano spinti al crepuscolo non è una nuova di cui stupirsi, anche se nessun rimembra da quando iniziò la loro discesa. La malasorte è come un macigno che rotola verso il basso, acquista un pié sospinto e non v'è maniera di mettere un fermo. Hilma da tempo predica che tal sfortuna è a lei adesa per invidia e per maleficio. Se un curioso sentisse Hilma in confessione spiegar le ragioni della sua discolpa, ascolterebbe una donna che si dipinge simil a un lenzuolo di lino in balia del vento, incantato e senza forza alcuna, per giustificar quella volta in cui si adagiò e giacque con un uomo non suo. Incredibilmente magnanima fu la sentenza di Wallace, suo consorte, quando il tradimento venne svelato. Nondimeno da quel giorno lui, come castigo, promise alla sua signora di razionar quelle parole e quelle attenzioni che le donne amano riscuotere. Eppure di parol e attenzioni Wallace era già in precedenza parco, o almeno così pronunziano alcune malelingue. Hilma, a dispetto di molti, mantenne il suo seggio di moglie, colma delle altrui offese e di solitaria mestizia.
Legami: Hilma un tempo era benvoluta da tutta la famiglia e da tutto il paese. A partire da Wallace, il patriarca Aronson, del quale, pur rimanendo la sposa, ora ha perso il rispetto. I fratelli di lui, Mattheus l'ambizioso notaio, e Astrid, nonostante il sincero affetto, non nascondono il loro disappunto per il perdono che Hilma ha ricevuto. In cuor suo Hilma spera davvero di riavvicinarsi ad Astrid, per poterla ancora consolare. Da quando il marito di lei Hansel ha preso il mare, egli non è più tornato. Pare che gli uomini Aronson siano destinati a scomparire prematuramente. Lo stesso fato infatti capitò anche al terzo fratello del patriarca ,Nicolaus il gentile, scomparso da anni e del quale tutti preferiscono tacere. Ella è molto cordiale verso le cugine acquisite Diane e Mikaela, soprattutto con l'ultima che ha sempre aiutato Hilma a crescere il Peter, per lei come figlio di grembo. Ora lui è cresciuto, conosce le cose del mondo, guarda con sospetto colei che chiamava madre e non ascolta più le parole. Chi Hilma teme più di tutti è Erik il taverniere, per cui usa preparare i distillati. Egli è sempre stato collerico con tutti, ma ultimamente sembra aver esacerbato tale indole.
#60 - Astrid Aronson, La moglie del marinaio (personaggio interpretato da S. D.)
Provenienza: Aronson - Famiglia: Aronson - Mestiere: Cordaio - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Il sogno di ogni fanciulla è invero vivere un amore benedetto dal Signore, come quello di Astrid e Hansel. Aggirandosi d’estate nei boschi il giovine pescatore Hansel si imbatté nella cugina Astrid, ed era sera, nel momento in cui la luna saliva in cielo, e Astrid danzava sull’erba sempre verde nella radura lungo le rive del ruscello. Ed ecco egli fu benedetto da un amore soave, poiché simile alla luce che resta sulle foglie degli alberi, alla voce di acque chiare, alle stelle che stanno sopra le brume del mondo, tale era lo splendore e la grazia di lei. Hansel e Astrid si sposarono in settembre, quando la calura dava luogo ai meriggi freschi e rugiadosi, e si dice che il loro amore fu il più felice di quanti mai siano esistititi ed esisteranno. Ma nella Sua infinita Saggezza il Signore ha decretato che nulla duri in eterno, e un giorno, andato per mare con le reti tessute dalla sua sposa, Hansel più non tornò. Da allora più mesti e struggenti sono i canti di Astrid e sommessi. Spesso ella siede sulle aride rive, dinanzi ai flutti, scrutando i desolati orizzonti, in devota attesa del suo perduto uomo, ancora tessendo le reti di lui mentre le savie donne del paese scuotono il capo, sospirando.
Legami: Astrid è benvoluta da tutto il paese, che la considera una vedova, cosa che lei rifiuta di accettare, sperando sempre nel ritorno del suo Hansel. Ha tre fratelli maggiori: Wallace il fiero capofamiglia (di cui non approva l'atteggiamento verso la moglie), Nicolaus il fratello gentile che è partito tanto tempo fa per il continente, e Mattheus l'ambizioso notaio e procuratore del paese. E' una delle poche della famiglia che tratta con fraterna amicizia la cognata adultera Hilma Aronson ed è molto cordiale verso le cugine di secondo grado Diane Houghton nata Aronson e Mikaela, verso cui è la cordialità si accompagna a prudenza. Prova simpatia per il cugino Peter, nonostante lui la compatisca, e andava di buon grado ad allietare con il suo canto gli avventori della taverna su richiesta del proprietario, il cugino di secondo grado Erik prima che la taverna venisse distrutta da un incendio.
#61 - Blanche Houghton, La mentecatta (personaggio interpretato da P. I.)
Provenienza: Houghton - Famiglia: Houghton - Mestiere: Lavandara - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Se i più savi si limitano a rivolgerle velate insinuazioni, i più giovani non temono di usare nei suoi confronti parole più dure o di divertirsi a sue spese con scherno e vilipendio. Vi è sempre un' espressione vacua sul volto di Blanche mentre svolge i semplici compiti che le vengono con compassione affidati, a dimostrare come il suo intelletto faccia difetto. Pare ch' ella non sia in grado nemmeno di comprendere la miseria della sua condizione né l’ignominia delle chiacchiere pronunciate ad alta voce che sorgono al suo passaggio. Del resto tutti concordano che Blanche Houghton sia una piaga mandata da Dio per testare la pazienza del suo stimato padre. Stupida, sciocca e per i più una semplice mentecatta, viene accudita dalla sua famiglia che dimostra nella sua cura i precetti della carità Cristiana, e che alle lodi che ricevono per la loro pia opera rispondono con le parole dello stesso Apostolo San Paolo: “Se anche parlassi le lingue degli uomini e degli angeli, ma non avessi la carità, sono come un bronzo che risuona o un cembalo che tintinna” a dimostrare come gli Houghton siano a pieno diritto la famiglia più saggia di Willow Tree. E mentre i più si domandano chi mai vorrà sposare una povera mentecatta e liberare il padre di lei da questo peso, altri sussurrano che Blanche sia la giusta punizione mandata agli Houghton dal Signore per il loro smisurato orgoglio.
Legami: Figlia di Gerard Houghton che si occupa di lei e delle sue mancanze tenendola a servizio nella casa dello zio Adam Patriarca della famiglia e della moglie di lui Diane. Educata dalla zia Angelica è cresciuta con i cugini Edmund, che ora la maltratta spesso, Thomas ,che le è stato fatto divieto nominare, e la bella Madeleine. Condivide i compiti domestici con Briana O'Rourke, la serva della famiglia, che però la tratta bruscamente.
#62 - Hilde Weibock, La mendicante (personaggio interpretato da M. C.)
Provenienza: Weibock - Famiglia: Weibock - Mestiere: Niente - Genere: femmina - Età dell'interprete: qualsiasi
Teaser: Miserabile e cenciosa ombra, si aggira claudicando per i vicoli oscuri di Willow Tree con la scodella per le elemosine in mano appoggiandosi al nodoso bastone. Chi le getta un tozzo di pane, chi una noce, chi solo uno sguardo di pietà o orrore. Ma il Signore ha detto ai suoi discepoli: ''beati gli ultimi, poiché saranno i primi a entrare nel Regno dei Cieli''. Non stupisca però che arduo paia a chiunque pensare a un Regno celeste abitato da pulciose derelitte come Hilde Weibock: persino il suo viso è segnato da ributtanti cicatrici ed ustioni. Ella dorme negli angoli bui, razzolando fra gli altrui rifiuti. C'è chi la ripugna e la dice abbietta; non per nulla fango è sinonimo di vergogna e tale essa appare: meschina, brutta, sudicia, infame. Chi invece a discorrere con essa si ferma, la riporta, con sorpresa, di acuto ed indagatore intelletto piena e non priva di saggezza. Di certo gli occhi brillanti, per i più attenti, come brace ardente brillano nel volto devastato e nell'anima giù giù scrutano in ime profondità ed abissi. Solo i Weibock sanno in che modo essa si è procurata le sudicie piaghe di cui è afflitta, ma niun di lor lo dice.
Legami: Fra i Weibock, solo il capofamiglia Immanuel e il medico Cornelius sembrano trattare Hilde come una di loro, e si fermano per la via a discorrere di misteriosi argomenti. Fra gli uomini Alexander e Wolfgang fanno finta che nemmeno esista, e David china lo sguardo al suo passaggio, cambiando strada. Si dice che avesse buoni rapporti con Annabeth prima che questa sparisse nei boschi, e che ne detestasse il marito Timothy mentre Agathe ogni volta che la guarda non può nascondere il disgusto.
#67 - Alice O'Rourke, PNG La Strega che ormai tutti odiano (personaggio interpretato da M. M.)
Provenienza: O’Rourke - Famiglia: O’Rourke - Genere: femmina
Teaser: Ci fu un tempo in cui tutti si andava d'accordo. In quegli anni molti scambiavan parole e sorrisi gentili con Alice. Nessun potea immaginare del guaio in cui si sarebbe cacciata, o in che condanna sarebbe stata spinta dalle dita dei suoi concittadini puntate contro di lei. Gli abitanti di Willow Tree si ritrovaron uniti per la prima volta quando su di lei vomitaron dalle loro bocche le accuse. ''Strega! Ci hai dannato! Il diavolo ti prenda! Che il Signore condanni la tua anima alle pene dell'inferno!'' Agli occhi di tutti Alice è la peste, la causa di tutti questi anni di carestia, delle morti degli animali e dei pargoli. Ogni cosa che malsana si mostra vien condotta a lei. E più le spalle della fanciulla si fan pesanti di insulti e colpe, e più gli animi dei suoi concittadini si elevan leggeri come a cercar un posto nel cielo, vicino a Dio.
Legami: Sorella di Mary e Danny e cugina del Patriarca Liam e dei suoi congiunti Seamus, Connor, Sean, Micheal, Wren, Patrick, Francis, Eilise, Moira e Briana.
#77 - Melissa Van Essen, PNG La tenera (personaggio interpretato da C. J.)
Provenienza: Van Essen - Famiglia: Van Essen - Genere: femmina
Teaser: Di operose api l’alveare dei Van Essen non è sfornito, ma fra esse si agita e lavora fra la cucina e la casa la mite Melissa. Sempre pronta a un sorriso di conforto o a favellare con chi assieme a lei condivide la fatica del duro lavoro; china lo capo innanzi a Iddio Santissimo e allo Padrone della casa in cui dimora a mostrar il giusto rispetto che una buona donna deve portare. A volte la si ode lasciar sfuggire qualche chiacchiera o qualche pettegolezzo ma del resto da una donna, anche se pia, null’altro ci si può aspettare se non la lingua biforcuta.
Legami: Sorella di Beatrix ed Alois, Cognata di Abigail e zia di Israel, cugina di Baltazhar, Victor, Dorathea e Gwendaline e parente di Jakob, Gavriel ed Isbeth.
#78 - Wren O'Rourke, PNG La burbera iraconda (personaggio interpretato da D. c.)
Provenienza: O’Rourke - Famiglia: O’Rourke - Genere: femmina
Teaser: Sovente si suole dire che il Dimonio usi inviare false apparizioni per tentare e ingannare gli uomini. Ciò suona veritiero ai cuori di molte delle genti di Willow Tree, al pensiero della tirannica donna che deteniene le chiavi degli approvvigionamenti: dello scricciolo di cui porta il nome possiede l'aspetto, e null'altro. Iraconda, brusca, detta legge intorno ad ogni focolare, dispensando ordini, consigli, e stabilendo le razioni di ciascuna famiglia. ''Col sudore del tuo volto mangerai il pane, e le lacrime sono il tuo pane, giorno e notte''. Così recitano i salmi e Wren è sempre pronta a ricordarlo ai compaesani, acciocchè si guadagnino con fatica i pochi tozzi di pane raffermo rimasti. Con grande cautela alle sue spalle si mormora che sia più superstiziosa che devota, e che molto oda e veda, oltre gli usci delle case, con poche remore a ciarlare, nei rari momenti in cui la cucina non occupa i suoi pensieri. Alcuni si spingono a malignare che possa passare qualche boccone ai due nipoti nascosti nel bosco. In un paese piagato dalla carestia, pochi sono potenti come colei che custodisce la dispensa. E se qualcuno pensa che una O'Rourke non dovrebbe ricoprire un ruolo di tale responsabilità, nessuno osa sfidarne apertamente l'autorità.
Legami: Sorella di Connor, Liam, Seamus. Cognata di Elise. Cugina di Patrick, Francis, Danny, Mary, Alice, Moira. Zia di Briana, Michael e Sean.